在日常生活中，我们常常会遇到这样的情况：一些小东西，比如一块蛋糕、一盒开封的牛奶或者一包没吃完的零食，放了好几天没处理，我们不禁会疑惑：“还能吃吗？”这个看似简单的问题，实则涉及到食物保存的奥秘。

食物的变质是由多种因素共同作用的结果。微生物的生长和繁殖是导致食物变质的主要原因之一。细菌、霉菌和酵母等微生物在适宜的温度、湿度和营养条件下会迅速滋生。当它们在食物中大量繁殖时，会分解食物中的营养成分，产生有害的代谢产物，从而使食物失去原有的品质和安全性。

温度在食物保存中起着至关重要的作用。较高的温度会加速微生物的生长和化学反应的进行，从而缩短食物的保质期。例如，在炎热的夏季，未经妥善保存的食物很容易在短时间内变质。相反，低温可以有效地抑制微生物的活动和酶的活性，延长食物的保鲜期。这就是为什么我们通常会把易变质的食物放入冰箱冷藏或冷冻。

湿度也是影响食物保存的一个重要因素。过高的湿度会为微生物的生长提供有利环境，并且可能导致食物受潮、发霉。而过于干燥的环境则可能使一些食物失去水分，变得口感不佳。

食物本身的特性也决定了其保存的难易程度。一些食物含有较高的水分和营养成分，如新鲜水果和肉类，更容易成为微生物的“温床”。而一些经过加工处理，如腌制、干燥或真空包装的食物，则相对更容易保存。

那么，对于那些放了好几天没处理的小东西，我们如何判断它们是否还能吃呢？可以通过观察食物的外观来初步判断。如果食物出现了明显的变色、发霉、发臭或者异常的质地变化，如变软、变黏等，那么很可能已经变质，不宜食用。可以闻一闻食物的气味。正常的食物通常具有其特有的香气，而变质的食物往往会散发出难闻的酸臭、腐臭等异味。

以蛋糕为例，如果放置几天后，表面出现了绿色或黑色的霉斑，并且伴有刺鼻的气味，那么就肯定不能吃了。而如果蛋糕只是表面稍微有些干燥，但没有其他异常，那么在去除干燥部分后，可能仍然可以食用。

牛奶是另一种容易变质的食物。开封后的牛奶如果在常温下放置好几天，很可能已经滋生了大量细菌。牛奶可能会出现分层、凝结、有异味等现象，这样的牛奶绝对不能再喝。

对于零食，如薯片，如果没有开封且在保质期内，一般放置几天是可以吃的。但如果已经开封，且暴露在空气中时间较长，薯片可能会受潮变软，口感变差，虽然不一定变质，但品质已经大打折扣。

为了避免食物因为放置时间过长而变质，我们应该采取正确的保存方法。对于易变质的食物，如新鲜的肉类和蔬菜，应尽快放入冰箱冷藏或冷冻。对于开封后的食物，如果不能一次吃完，应密封保存，防止空气和水分进入。

“小东西好几天没弄了还能吃吗”这个问题并没有一个简单的肯定或否定答案，而是需要综合考虑食物的种类、保存条件、放置时间以及外观、气味等多个因素。了解食物保存的奥秘，不仅能够帮助我们避免浪费食物，还能保障我们的饮食健康。在日常生活中，我们应当养成良好的食物保存习惯，让每一口食物都新鲜、安全、美味。